진천에서 겨울에 가볼만한 명소! 초평저수지와 둘레길의 환상적인 모습을 거닐어보세요~

진천에서 겨울에 가볼만한 명소! 초평저수지와 둘레길의 환상적인 모습을 거닐어보세요

 

 

 

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생거진천이라 불리는 충청북도 진천군은 예로부터 쌀이 유명한 고장입니다.

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김유신 장군의 탄생지가 있기도 한 진천은 풍수적으로 좋고 넓은 평야와 비옥한 산물, 인심이 좋아 사람이 살만한 곳이라 하여 ‘살아서는 진천에 사는 게 좋다’라는 의미로 생거진천(生居鎭川)이라 불렀다고 합니다.

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진천읍에서 북서쪽으로 2km 떨어진 곳에는 충북에서 가장 큰 저수지인 초평저수지가 위치하고 있습니다.

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1942년 진천의 비옥한 평야에 원활한 농업용수를 공급하기 위해 공사를 시작해서 1958년 준공되었고, 이후 용수량이 부족해지자 1982년 종전의 댐보다 2km 하류에 1986년 현재의 댐을 축조했습니다.

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당시에는 주변 대부분이 농지였고, 인근 곡창 지대에 물을 공급하는 저수지로 지역사회에 커다란 도움을 주는 저수지였지만, 지금은 농공단지가 들어서는 등 공업화가 가속화 되면서 본래의 기능을 잃어 가고 있습니다.

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대신 현재의 초평저수지는 10만 여명의 관광객이 찾는 유명한 관광지가 되었습니다.

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인근의 세금천에는 동양에서 가장 오래된 농다리가 있고 천년의 세월을 건너 초평저수지로 안내하는 초롱길 둘레길은 많은 사람들에게 사랑받는 산책코스이기도 합니다.

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이곳에는 푸른용의 전설을 테마로 조성된 미르숲이 있습니다.

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미르숲 전망대에 올라 아름다운 미호천과 초평지를 내려다 볼 수 있고 여름철에는 시원한 물살을 가르며 달리는 모터보트를 즐길 수 있습니다.

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초펑저수지 수변데크를 따라 걷는 초롱길은 힘들지 않고 편안하게 산책을 즐길 수 있어 사계절 내내 가족단위의 방문객들이 찾는 산책 명소입니다.

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농다리를 건너 천년정에서 시작해 하늘다리를 건너 청소년수련원 쉼터에서 다시 농다리로 돌아오는 길은 1시간30분 정도 소요되는 약 5km 거리로 건강을 위한 걷기코스로도 손색이 없습니다.

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초평저수지는 국내 최대의 인공호수인 충주호와 함께 낚시터로도 매우 유명한 곳입니다.

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붕어마을 주변으로 펼쳐진 수백 개의 좌대에서는 사계절 내내 낚시 동호인들의 발길이 끊이지 않고 이곳에 잡은 물고기들은 매운탕을 해먹어도 될 만큼 깨끗합니다.

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초평지에서 잡은 붕어들은 인근 붕어마을의 식당에서 미식가들의 입맛을 사로잡는 붕어찜으로 변신하여 관광객들을 불러 모으는 홍보대사 역할도 톡톡히 합니다.

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초평저수지의 붕어찜은 1980년대 중부고속도로 공사 중 고된 노동에 지친 건설 현장 노동자들의 입맛을 돋우고 기력을 보강하기 위해 초평에서 처음으로 개발되었다는 이야기도 전해 옵니다.

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이렇게 보양식으로 명성이 자자한 붕어찜은 조선시대 왕실의 보양식으로도 오래전부터 애용해왔다고 합니다.

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1881년 간행된 규합총서에서도 붕어찜에 대한 자세한 소개가 되어있을 정도로 귀한 음식이며, 낚시꾼들에게는 짜릿한 손맛과 함께 잡은 물고기로 붕어찜을 해먹을 수 있고 두타산을 찾은 등산객들에게는 체력을 보강하는 음식이기도 합니다.

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초평지를 감싸고 있는 두타산은 초평과 증평의 경계를 이루고 있으며 진천의 상산8경중 하나입니다.

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위에서 보면 부처가 누워있는 형상이라고 하는데 두대산이라 부르기도 합니다.

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두타산 산기슭에 위치한 영수사는 918년 증통국사가 창건하였다고 합니다. 이곳에서 시작하여 598미터의 두타산 정상에 오르는 등산코스는 왕복 5km의 거리로 약 1시간 30분 정도 소요됩니다.

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2017년도에 설치된 두타산 한반도지형공원은 초평저수지를 한눈에 내려다 볼 수 있는 최고의 전망대입니다.

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초평저수지는 전국에서 가장 한반도 지형을 닮았다고 하는데 위로는 중국이, 아래로는 한반도 지형과 제주도의 형상과 일본 열도가 있는 것처럼 보여 탄성을 자아내게 합니다.

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높이 14.5m의 아찔한 높이의 전망 탑에 오르면 청룡이 살아 움직이는 듯 한 초평지를 볼 수 있는데 동절기에는 눈과 얼음 때문에 위험하여 전망대로 오르는 차로를 2월28일까지 폐쇄한다고 하니 운동 삼아 걸어가시면 좋을 듯합니다.

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겨울철 초평지는 얼음왕국이 되어 버립니다. 워낙 넓고 깊기 때문에 바다처럼 넓은 지역이 얼음바다가 되었습니다.

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얼음바다 공간사이로 새벽을 여는 물안개가 피어오르고 몽환적인 호수의 풍경을 거닐어 보는건 어떠신가요?